Dans chaque grand voyage, il y a un mythe qui doit être éradiqué. Au début, les acteurs dominants de la réfrigération affirmaient que le CO2 n’était pas adapté à la réfrigération jusqu’au départ, mais des années plus tard, face aux preuves des premières centrales réussies, les critiques ont évolué, décrétant que le CO2 appartenait uniquement au Grand Nord. Ils tracèrent une ligne imaginaire sur la carte, « l’équateur du CO2 », proclamant que sous le soleil méditerranéen, cette technologie se détériorerait et serait vouée à l’échec.

Nous avons entrepris de détruire cette barrière pour démontrer qu’avec la bonne architecture technique (cycles et éjecteurs optimisés), le R744 est compétitif même sous le soleil du sud.

L’année 2013 a marqué le tournant de l’expansion en Europe du Sud : armés de cycles optimisés et de nos nouveaux éjecteurs, nous avons marché vers le sud et conquis la France, l’Espagne et ma patrie, l’Italie.

Peu après, la vague d’innovation a atteint l’Europe de l’Est, avec les premières usines en Pologne, en Croatie et en Roumanie. Différentes techniques de fabrication ont été étudiées par les fabricants. Par exemple, certains utilisaient de l’acier au carbone soudé pour la tuyauterie, tandis que d’autres adoptaient de l’acier inoxydable. C’était un élémentimportant, très différent des installations de réfrigération précédentes avec le HFC, où le cuivre brasé était utilisé. Advansor (Douvres) étendait principalement ses ventes sur son marché, se concentrant sur la standardisation, tandis qu’Enex était plus spécialisée en R&D, grâce aux liens avec Sintef et CNR de Padoue.

Une aide positive pour la technologie du CO2 est venue de Shecco, avec son activité informative. De plus en plus de fournisseurs ont introduit dans leur gamme des composants conçus pour les compresseurs de CO2, les vannes et les échangeurs de chaleur – ce qui a déclenché la concurrence à tous les niveaux. Un alliage «nouveau » (K65) a étéintroduit pour la tuyauterie par Wieland, ce qui, pour les petites usines, permettait d’utiliser le procédé de brasage au lieu du soudage plus exigeant.

En 2015, alors que les nouvelles réglementations européennes sur les gaz F imposaient des limites claires aux fluides synthétiques, le marché a enfin compris : l’ère de la chimie touchait à sa fin. Bien sûr, le CO2, n’étant pas toxique et non inflammable, était le candidat pour la réfrigération commerciale et la réfrigération industrielle légère.

L’un des avantages thermodynamiques les plus extraordinaires du CO2 dans le cycle transcritique est la température du gaz à la sortie du compresseur. Alors que dans les systèmes traditionnels, la chaleur de décharge est basse et difficile à réutiliser, avec le CO2, la température du réfrigérant après compression peut dépasser 90-100°C, ce qui permetdepuis 2008 de développer des solutions pour récupérer une partie de la chaleur disponible afin de produire de l’eau chaude domestique ou du chauffage d’un salon, pratiquement sans coût.

Le véritable chef-d’œuvre a été peint en 2014, dans l’embrasse montagneuse du Trentin-Alto Adige. En collaboration avec nos partenaires locaux de confiance chez Realtime, nous avons construit le « All-in-One ». La grille de réfrigération cessa d’être un simple distributeur de froid et devint le cœur énergétique battant du bâtiment.

En utilisant le même système, nous fournissions du refroidissement pour l’exposition et le stockage des aliments, et produisions également le chauffage d’hiver et l’eau chaude sanitaire à un coût absolument gratuit ; De plus, en été, l’unité pouvait offrir la climatisation au magasin, créant un système capable de produire simultanément la réfrigération, le chauffage et la climatisation des pièces. Un parfait exemple de l’économie circulaire appliquée à l’ingénierie.

Nous poursuivons notre parcours d’innovation et, en 2016, nous avons introduit un design de refroidisseur radicalement nouveau basé sur le principe de l’évaporateur à inondation gravitationnelle, nouveau pour le CO2, mais bien connu dans les systèmes industriels d’ammoniac. L’installation de patinoires a été réalisée en Scandinavie par Green&Cool et Huurre, ainsi que par toutes les entreprises en général dans les usines industrielles légères.

Un nouveau secteur pour les refroidisseurs au CO2 fut celui des domaines viticoles du nord de l’Italie, apportant des avantages environnementaux dans ce secteur exigeant. Peu après, une variante de refroidisseurs à gravité équipée de l’éjecteur (une autre invention d’Enex) a été introduite. Cet ajustement a permis une amélioration de l’efficacitéd’environ 10 % spécifiquement lors des conditions thermiques de pointe, où les refroidisseurs à réfrigérants au CO2 ont généralement le plus de difficultés.