Come semi trasportati dal vento, dopo la costruzione del primo impianto “a piena scala”, le nostre macchine hanno iniziato a mettere radici sulle nevi della Danimarca, Svezia e alcune anche in Italia. Tra il 2003 e il 2004 sono stati costruiti circa venti impianti. Queste erano macchine derivate dall’esperienza acquisita con quello di Treviso (vedi capitolo 3). Cioè, macchine con compressori paralleli, monostadio per MV e compound interno a due stadi per LT e con ricevitore di tipo “open flash tank”.

Nel frattempo, altri pionieri si sono uniti al nostro percorso: Linde Carrier ha completato uno stabilimento a Wettingen, in Svizzera.  Sebbene fosse un sistema relativamente semplice (a singolo stadio per la MT e a cascata per LT), era di dimensioni significative. Tutto questo ha dimostrato che eravamo sulla strada giusta come leader del settore, seguendo ciò che avevamo fatto. Era implicitamente un riconoscimento.

L’impianto di Wettingen porta avanti alcuni passi interessanti: prima il primo compressore transcritico Bitzer, poi la prima valvola elettrica – dell’industria – per il controllo delle alte pressioni nei gas cooler e il primo gas cooler a CO2 di Luve.

A quel punto era chiaro che, anche se tutto era ancora in fase di “test sul campo”, c’erano più giocatori che esploravano la nuova tecnologia, anche se ancora nelle prime fasi iniziali.

Nel 2006, Danfoss ci ha consegnato un regalo sorprendente: le prime valvole di controllo ad alta pressione. Questo ci ha permesso di sperimentare un concetto audace, l'”economizzatore”.

L’Economizzatore è un dispositivo progettato per migliorare significativamente le prestazioni della macchina quando la temperatura esterna aumenta. In queste condizioni, la produzione di vapore flash aumenta; attraverso uno schema di laminazione a due stadi e l’estrazione del vapore tramite un compressore ausiliario.

Utilizzando un’espansione a due stadi e un compressore ausiliario per ingoiare questo vapore, abbiamo portato l’efficienza della macchina a territori inesplorati con la prima vera applicazione su larga scala nel 2008, a Friburgo.

Nel 2007 e 2008 fu raggiunto un altro traguardo profondo: I supermercati richiedevano un’unica unità centralizzata per gestire sia i corridoi freschi MT sia le stanze LT congelate.

Il risultato fu il sistema Booster. Più o meno nello stesso periodo di altri attori del settore, sviluppammo un progetto con MT e LT integrati, ma considerevolmente più efficiente rispetto a un sistema a cascata, poiché non c’era uno scambiatore intermedio, e la differenza di temperatura relativa e la conseguente perdita termodinamica tra LT e MV.

Abbiamo anche perfezionato l’uso di macchine con compressori a due stadi, prodotte all’epoca esclusivamente da Dorin, le uniche sul mercato a credere in questa tecnologia all’epoca.

Nel frattempo, nel 2007 due nuove aziende sono entrate nel mercato dei sistemi “transcritici” a CO2. Uno di loro aveva sede in Danimarca – Advansor – e l’altro in Svezia – Green&Cool; essendo una nuova nicchia di piccola industria, conoscevo bene i fondatori.

In quel periodo ci furono diversi tentativi di progettare grandi pompe di calore per l’acqua calda sanitaria, come accadeva in Giappone dopo il successo della piccola “Ecocute”. Tutto ciò era importante anche per la refrigerazione, poiché Swep sviluppò, per il promettente mercato delle pompe di calore, un gas cooler ad alta pressione raffreddato ad acqua in grado di resistere 120 bar, il modello B16DW, che poteva essere utilizzato come scambiatore di calore a recupero di calore nelle unità di refrigerazione commerciale. Inoltre, i compressori Dorin furono migliorati grazie a una lunga campagna di test durata diversi mesi, portando al massimo livello la loro affidabilità.

Eppure, lo scetticismo gravava ancora sulle nostre teste e il mercato era paralizzato dalla paura delle pressioni a 120 bar. Ma nelle montagne della Svizzera, della Scandinavia e del Regno Unito, grazie alla lungimiranza di partner come Frigo Consulting e Kaeltering, siamo riusciti ad affermarci installando diversi sistemi all’avanguardia

All’ombra delle Alpi, non costruivamo più solo macchine; Nonostante il resto del mondo considerasse ancora la tecnologia “sperimentale”, stavamo forgiando una nuova filosofia del freddo.