Comme des graines portées par le vent, après la construction de la première usine «à pleine échelle», nos machines ont commencé à s’implanter au Danemark, en Suède et certaines en Italie. Entre 2003 et 2004, une vingtaine d’usines ont été construites. Il s’agissait de machines issues de l’expérience acquise avec l’usine de Trévise (voir chapitre 3). C’est-à-dire des machines avec compresseurs parallèles, mono-étage pour MT et composées internes à deux étages pour LT, avec un réservoir de type « open flash tank ».

Pendant ce temps, d’autres pionniers ont rejoint notre parcours : Linde Carrier a achevé la construction d’une usine à Wettingen, en Suisse.  Bien qu’il s’agisse d’un système relativement simple (mono-étage pour la MT et en cascade pour LT), il était d’une taille significative. Cela a prouvé que nous étions sur la bonne voie en tant que leader du secteur, suivant ce que nous avions fait. C’était implicitement une reconnaissance.

L’usine de Wettingen apporte des avancées intéressantes : d’abord le premier compresseur transcritique Bitzer, puis la première vanne électrique – de l’industrie – pour le contrôle de haute pression dans le refroidisseur à gaz, et le premier refroidisseur à gaz CO2-air de Luve.

Il était clair que même si tout était encore au stade de « test sur le terrain », d’autres acteurs exploraient la nouvelle technologie, bien que ce soit encore à un stade précoce.

En 2006, Danfoss nous a offert un cadeau surprenant: les premières vannes de contrôle haute pression. Cela nous a permis d’expérimenter un concept audacieux et nouveau: « l’economizer ».

L’Economizer est un appareil conçu pour améliorer significativement les performances de la machine lorsque la température extérieure augmente. Dans ces conditions, la production de vapeur flash augmente; grâce à un procédé de détente en deux étages et à l’extraction de la vapeur par un compresseur auxiliaire.

En utilisant une expansion à deux étages et un compresseur auxiliaire pour absorber cette vapeur, nous avons poussé l’efficacité de la machine vers des territoires inexplorés avec la première véritable application à grande échelle en 2008, à Fribourg.

En 2007 et 2008, une nouvelle étape majeure a été atteinte : les supermarchés ont exigé une unité centralisée unique pour gérer à la fois les allées fraîches MT et les chambres LT congelées.

Le résultat fut le système Booster. A la même époque que d’autres acteurs de l’industrie, nous avons développé un design avec MT et LT intégrés, mais nettement plus efficace qu’un système en cascade, puisqu’il n’y avait pas d’échangeur intermédiaire, et la différence de température relative ainsi que la perte thermodynamique qui en découlait entre LT et MV.

Nous avons également affiné l’utilisation de machines à compresseurs à deux étages, produites à l’époque exclusivement par Dorin, les seules sur le marché à croire en cette technologie à l’époque.

En parallèle, en 2007, deux nouvelles entreprises sont entrées sur le marché des systèmes « transcritiques » au CO2. L’un d’eux était basé au Danemark – Advansor – et l’autre en Suède – Green&Cool ; étant dans un secteur industriel encore spécialisé, je connaissais bien les fondateurs.

À cette époque, plusieurs tentatives ont été faites pour concevoir de grandes pompes à chaleur pour l’eau chaude sanitaire, comme ce qui se passait au Japon après le succès du petit « Ecocute ». Tout cela était également important pour la réfrigération, car Swep développa – pour le marché prometteur des pompes à chaleur – un refroidisseur à gaz refroidi par eau haute pression capable de supporter 120 bars, le modèle B16DW, qui pouvait être utilisé comme échangeur de récupération de chaleur dans des groupes de réfrigération destinés au secteur de la distribution. De plus, les compresseurs Dorin furent améliorés, grâce à une campagne d’essais prolongée qui dura plusieurs mois, afin d’améliorer leur fiabilité au plus haut niveau.

Pourtant, le scepticisme pesait toujours et le marché était paralysé par la peur des pressions de 120 barres. Grâce à la clairvoyance de partenaires comme Frigo Consulting et Kaeltering, nous avons trouvé notre pied en installant plusieurs systèmes de pointe dans les montagnes suisses, scandinaves et saxonnes.

À l’ombre des Alpes, nous ne construisions plus seulement des machines ; Bien que le reste du monde considérait toujours cette technologie comme « expérimentale », nous étions en train de forger une nouvelle philosophie du froid