Cada revolución tiene una geografía. Un mapa dibujado no solo por planos y patentes, sino por climas, latitudes y la terca voluntad de los hombres. 

El redescubrimiento del dióxido de carbono (CO2) como refrigerante no comenzó en una sala de juntas corporativa estéril. Comenzó a finales de los 80, llevado por los vientos helados de los fiordos noruegos. En la Universidad de Trondheim, un visionario llamado profesor Gustav Lorentzen (1915–1995) perseguía un fantasma: la idea de que la naturaleza, y no la química, tenía las respuestas que habíamos olvidado. Inicialmente, su investigación fue un susurro, pequeñas bombas de calor domésticas que cruzaron los océanos para inspirar a los japoneses «Ecocute», luego la investigación se centró en los sistemas móviles de aire acondicionado (MAC), que, sin embargo, no condujeron a una industrialización inmediata.  Pero la verdadera y monumental odisea, domar el CO2 para la refrigeración comercial, parecía una quimera termodinámica. Se consideró demasiado salvaje, demasiado complejo y comercialmente estéril. 

Sin embargo, en 1996, la frontera se trasladó al sur, a las laboriosas llanuras de Italia. Esta aplicación no fue considerada inicialmente, ya que se consideró compleja y comercialmente poco interesante.  

Hoy en día, este gas invisible da vida a los corazones de acero de más de 100.000 sistemas en todos los continentes, impulsando bombas de calor de alta capacidad, calefacción distrital y colosales plantas industriales de hasta 2 megavatios. He decidido relatar esta historia, resumiendo un viaje de treinta años. 

Soy Sergio Girotto, fundador de Enex y presidente honorario de Enex Technologies. Metí las manos en el hierro y la escarcha como una de las figuras clave de la evolución del CO2 y he resumido toda la historia en siete capítulos. 

Este es mi camino. 

Antes de partir, un buen errante debe honrar a sus compañeros. 

Un profundo y sentido «gracias» va para los pioneros que compartieron el polvo y la presión: Silvia Minetto – ITC-CNR (I), Gerald Heinzmann y Kurt Goetz – Kaeltering (CH), Raphael Gerber y Jonas Schoenenberger – Frigoconsulting (CH), Massimo Lorenzi – Realtime srl (I), Armin Hafner y Petter Neksa – Sintef (N). Por último, un agradecimiento especial al ingeniero Mario Dorin, un verdadero e incansable artesano de lo imposible.