Tra il 2009 e il 2013, la tecnologia della CO2 transcritica era ancora considerata una nicchia. Per Enex, però, fu un periodo di crescita straordinaria: non cercavamo di convincere le masse, ma ci concentravamo metodicamente sui pochi clienti che credevano nel futuro naturale, perfezionando continuamente la tecnica.

Nel 2009 il gruppo finlandese Huurre acquisì una quota di minoranza in Enex. I venti del capitale finalmente soffiavano nelle nostre vele. Questa operazione aprì le porte alla Scandinavia e al Regno Unito. In pochi mesi, il fatturato è cresciuto significativamente e la nostra reputazione di “boutique innovativa” si è consolidata con installazioni in siti prestigiosi, come il grande magazzino Harrods a Londra.

Mentre i grandi gruppi industriali guardavano ancora alla CO2 con cautela o tramite acquisizioni esplorative (il gruppo Dover prese il controllo di Advansor e Carrier di Green&Cool), Enex rispose con un’ingegneria su misura e una convinzione incrollabile.

Ma il nostro salto più grande non è arrivato da una sala riunioni; È nato da un bellissimo errore.

L'”eiettore” era un oggetto “mitologico” in refrigerazione, concepito in Francia intorno al 1850 per utilizzare l’energia dell’espansione e ridurre il lavoro dei compressori, era un pezzo di metallo senza vita, fino a quando la SINTEF di Trondheim non soffiò la polvere dai suoi schizzi intorno al 2010.

Da Enex, lo stavamo testando su una pompa di calore quando le cose sono andate male. Non stava funzionando come calcolato, ma mentre fissavamo il dispositivo ostinato, un’intuizione colpì come un fulmine: stava fallendo nel suo scopo previsto, ma agiva come una magnifica “pompa liquida” senza energia.

La situazione sollevava una domanda: “E se lo usassimo per ricircolare il refrigerante negli evaporatori?”. Così nacque il concetto di evaporatore sovralimentato (o semi-allagato).

Di conseguenza, durante la gelata pungente di Lahti, in Finlandia, nel 2010, questa scoperta accidentale ha aumentato l’efficienza dell’impianto di un impressionante 20-25%. È stato un terremoto tecnologico, protetto da brevetti, che ha cambiato le regole del freddo.

Se la Finlandia garantiva un volume di vendite significativo, la Svizzera si trasformava nuovamente nel nostro laboratorio all’aperto. Insieme a partner come Frigo Consulting e Kaeltering, abbiamo perfezionato l’integrazione dell’eiettore nel circuito di risparmio nel 2011-2012.

Inizialmente Enex produceva direttamente gli eiettori basandosi su un progetto realizzato da Sintef. Presto divennero disponibili altre soluzioni. A partire dal 2015 Danfoss ha sviluppato il “multiejector”, una svolta industriale. Carrier e Carel svilupparono il meccanismo di controllo a step-motor per il loro eiettore.

Questa configurazione risolveva una limitazione storica: permetteva all’espulsore di operare in modo continuo e stabile in tutte le condizioni ambientali, senza la necessità di dispositivi di controllo complessi.

In Svizzera la collaborazione tra Frigoconsulting, Kaeltering ed Enex permise di effettuare test preliminari con altri dispositivi, come ad esempio con un espansore. Tuttavia, l’eiettore, teoricamente meno efficiente, era superiore grazie alla semplicità intrinseca e all’affidabilità intrinseca.

Grazie al prestigio acquisito con le istallazioni svizzere e scandinave, il mercato dell’Europa orientale si è aperto inaspettatamente. Alcuni grandi rivenditori hanno deciso di utilizzare la CO2 in Romania e Polonia per alcuni ipermercati.

La nostra tecnologia “estrema” era diventata il nostro miglior biglietto da visita, permettendoci di continuare più forti di prima.